El volumen IV de las Lecciones sobre la Retórica y las Bellas Letras de Hugh Blair comienza con el estudio de la poesía didáctica, la poesía descriptiva y la poesía de los hebreos. Prosigue con la poesía épica en la que introduce un recorrido histórico que comprende desde Homero y Virgilio a Voltaire, Milton y Fenelón. A continuación, José Luis Munárriz añade al texto original un capítulo sobre algunos poemas épicos castellanos.
Los últimos capítulos se destinan al estudio de la poesía dramática, primero de la tragedia y después de la comedia. La obra original estudia la historia de la tragedia griega, la francesa y la inglesa, y procede de igual modo en el caso de la comedia. José Luis Munárriz añade en los capítulos correspondientes sus consideraciones sobre la tragedia y la comedia españolas.
